Орланы-белохвосты охотятся на рыбу следующим образом:

1. Высматривают добычу с большой высоты. 1 Затем стремительно пикируют на рыбу, хватая её, когда она поднимается к самой поверхности. 1
2. Ловят рыбу на мелководье после перелёта с насеста на небольшое расстояние. 3 Обычно орлы мочат только лапы. 3
3. Иногда ныряют прямо в воду. 3 Обычно это происходит во время охоты на крыле на высоте не менее 200 м. 3
4. Заходят вброд на мелководье, часто с берегов или галечных островов. 3

На нижней стороне лап орлана имеются специальные шероховатые шипы, чтобы пойманная рыба не ускользнула во время полёта. 2