Степень опасности дефектов металлических частей железнодорожного пути определяют на основе их классификации. 14 Изломы и прочие изъяны получают цифровое обозначение по унифицированной системе. 4 Первое число говорит о виде негативного фактора, второе — объясняет его появление, третье — указывает на расположение. 4

В зависимости от степени опасности дефекты рельсов делят на два вида: 1

1. Дефектные. 1 Как правило, не препятствуют пропуску поездов, но при достижении определённых параметров дефектов требуют ограничения скорости движения поездов. 1
2. Остродефектные. 1 Несут непосредственную угрозу безопасности движения транспорта, могут спровоцировать сход локомотива или вагона с пути или разрушение линии под колёсами подвижного состава. 5

Также дефекты рельсов делят по степени развития: 5

• ДП или ОД (остро дефектные рельсы) — ситуация критическая, срочно нужно проводить замену. 5
• Д1, Д2 — требуется устранение дефектов в порядке планового обслуживания железнодорожного полотна с учётом прогнозируемой интенсивности развития размеров повреждения. 4
• Д3 — изъяны пока небольшие, с выполнением ремонта можно повременить. 4

Чем существеннее сложность дефекта, тем быстрее нужно ремонтировать или менять металлоконструкцию. 4