Масштаб при создании географических карт и схем определяется несколькими способами: 1

1. По координатной сетке. 1 Нужно измерить расстояние на карте между линиями координатной сетки и определить, через какое количество километров проведены эти линии. 1
2. По номенклатуре листа карты. 1 Система обозначений (номенклатура) листов карт для каждого масштаба определённа, поэтому, зная её, можно узнать масштаб карты. 1
3. По расстояниям между местными объектами. 1 Если на карте имеются два объекта, расстояние между которыми на местности известно или может быть измерено, то для определения масштаба нужно число метров между этими предметами на местности разделить на число сантиметров между изображениями этих предметов на карте. 1
4. По размерам длины дуги одной минуты меридиана. 1 Рамки топографических карт по меридианам и параллелям имеют деления в минутах (чёрные и белые отрезки) дуги меридиана и параллели. 1 Зная это, можно определить масштаб карты так же, как и по известному расстоянию между двумя объектами местности. 1

Масштаб может быть нанесён на карту в виде численного масштаба (соотношение линий на карте и на местности, изображаемой на карте, записывается в виде линейной дроби, разделённой двоеточием). 2 Также используется линейный способ отображения масштаба — графическое изображение в виде полосы, разделённой на единицы длины на местности. 2 Ещё на карте может быть именованный масштаб — текстовая запись о масштабе, например: «Масштаб карты более 1 км в 1 см». 2

Масштаб карты может быть указан в легенде либо в углу карты. 2