Чтобы описать координаты точки на земной поверхности, не уславливаясь о нулевом меридиане, можно взять за точку отсчёта какой-то другой объект. 1 Например, описать положение объекта «на севере от полярной звезды», «три дня пути от горы», «иди прямо, ориентир — два пальца левее большого дерева». 1

Также можно измерить расстояние, как на картах местности. 1 Объяснить положение точки в километрах пути с учётом масштаба от начала (например, города, горы, дерева, реки). 1

Географические координаты, в том числе широта и долгота, определяют положение точки на поверхности Земли относительно экватора и начального меридиана. 34 Сейчас за нулевой меридиан принят Опорный меридиан, проходящий рядом с обсерваторией в Гринвиче, на юго-востоке Лондона. 2