Опад различных древесных пород неодинаков по своему химическому составу и разлагается с разной скоростью. 23 Характер опада влияет на последующее развитие наземной флоры. 23

Обильный лиственный опад полностью покрывает молодые всходы, а также невысокие лишайники и мхи, лишая их света. 23

Хвойный опад, в свою очередь, не препятствует развитию мхов и лишайников, которые поэтому часто встречаются в сосняках. 23

Кроме того, подстилка, формирующаяся из неразложившегося опада, действует как физический барьер для появления побегов у видов с мелкими семенами, способствует появлению и укоренению крупносемянных видов. 14

Таким образом, характер опада определяет, какие виды наземной флоры смогут развиваться в той или иной среде.