Основной способ охоты оцелота в дикой природе — засада. 1 Найдя удобную для нападения позицию, хищник может часами не двигаться, карауля потенциальную жертву. 1

При охоте на крупную дичь оцелот скрывается в кроне деревьев, высматривая жертву свысока. 23 За более мелкой живностью он ведёт наблюдение обычно из густых кустов. 23

Нападает оцелот молниеносно, одним прыжком валит жертву и поражает укусом в шею. 23

Оцелоты обычно охотятся в районах с растительным покровом и избегают открытых местностей, особенно лунными ночами, чтобы не быть замеченными добычей. 4