Картавость французов объясняется лингвистическими особенностями. 4 Лингвисты, культурологи и историки утверждают, что французы не картавят, а «грассируют» — выговаривают букву «р» смягчённо и продолжительно. 4

Есть мнение, что необычное произношение «р» можно услышать в разных регионах Франции, и это относят к диалектам. 2 Постепенно столичное произношение стало считаться языковой нормой, а короткое и грубое «р» — диалектизмом. 4

Физиологических особенностей, заставляющих французов картавить, нет. 2 Этот навык формируется с детства, когда артикуляционные мышцы плохо развиваются из-за отсутствия в этом необходимости. 2

Также существует версия, что «проглатываемое» произношение «р» во французском языке связано с тем, что в древности британцы отвоевали у Франции северные территории, произошло смешение народов и языков. 3 Вследствие этого случилось заимствование «проглатываемого» звука «р» из английского во французский язык. 3