Торосы в природных условиях образуются в результате сжатия ледяного покрова. 12

Учёные-гляциологи различают два основных способа образования торосов: 1

1. Взлом. 13 Ледовое поле раскалывается по трещинам на достаточно крупные обломки, которые сдвигаются и принимают различные положения, вплоть до вертикального, вмерзая в лёд. 1
2. Раздробление. 13 Расколотой ледовой массы образуются небольшие обломки, которые затем смерзаются с образованием широкой непроходимой полосы. 1

Основной причиной сдавливания льда становятся:

• подводные течения; 1
• приливные и отливные перемещения водных масс; 1
• ветровая нагрузка на лёд. 1

Наиболее вероятным становится образование торосов при сильном, даже ураганном ветре, часто меняющем направление. 1 Ветер создаёт повышенное давление на покрывающий воду слой льда, из-за чего в наименее плотных участках образуются трещины. 1 Ледовые пласты раскалываются и под давлением ветра сталкиваются, принимая наклонное или даже вертикальное положение. 1

Иногда торосы образуются на мелководье, где нагромождение льдин опирается на поверхность дна. 1 Такие образования называют стамухами. 1