Торфяники образуются в результате естественного отмирания и неполного распада болотных растений в условиях избыточного увлажнения и затруднённого доступа воздуха. 2 Этот процесс приводит к накоплению органических остатков, которые со временем превращаются в торф. 2

Встречаются торфяники по всему земному шару, хотя наибольшая их протяжённость приходится на высокие широты Северного полушария. 4 По оценкам, торфяники занимают около 3–4% земной поверхности. 2

Некоторые места, где можно встретить торфяники:

• Низинные торфяники расположены в низинах и поймах рек, где преобладает высокая влажность. 2
• Переходные торфяники находятся между низинными и верховыми торфяниками. 2
• Верховые торфяники формируются в более высоких и сухих местах. 2

Также торфяные залежи могут встречаться в заболоченных лесах и старицах рек. 10