Шельфовые ледники в Антарктиде образуются за счёт сползающего в океан материкового льда. 3 Ледники огромными языками сползают от центра материка к окраинам и в море, образуя плавучие ледяные щиты. 1

У берега шельфовые ледники лежат на дне, а по мере удаления от берега становятся плавучими. 3 Периодически большие куски шельфового льда отламываются и превращаются в айсберги. 3 С помощью ветра и течений они выносятся в открытый океан. 1

Также шельфовые ледники могут образовываться путём накопления снега на морском льду и при цементировании снегом и льдом скоплений айсбергов. 5