Пустыни образуются под влиянием различных факторов: 1

• Географические и геологические особенности местности. 1 Например, горные хребты, стоящие на пути влажного воздуха, дующего с океана. 1 В результате территория недополучает влаги и становится пустынной. 3
• Неравномерное распределение влаги и тепла. 3 В течение дня поверхностный слой пустыни сильно нагревается, а в ночное время сильно охлаждается. 1 В результате резкой смены дневной и ночной температур горная порода постепенно разрушается. 1 Дополнительную работу по разрушению горной породы делают горячие ветры, вызывающие эрозию. 1
• Деятельность человека. 1 Например, использование сельскохозяйственных методов, которые несовместимы с климатом региона. 1 Неверные методы орошения ведут к эрозии и деградации почвы, уничтожая её естественный баланс. 1

Также образование пустынь может быть следствием гибели растительности (деревьев, кустарников, трав) в результате вырубки или смены климатических условий. 5 Это приводит к ослаблению устойчивости плодородного слоя почвы к выветриванию, в результате чего её сносит и остаётся песок. 5