Песчаные холмы (дюны) в пустынях образуются в результате взаимодействия горных пород и ветра. 13

Днём поверхность пустыни сильно нагревается, иногда до 80 °С, а ночью резко охлаждается. 12 Из-за резких изменений температур горные породы быстро распадаются на крошечные частицы. 1 Обычно они состоят из кварца — самого распространённого минерала на Земле. 12

Горячие ветры дополнительно разрушают горную породу, вызывая эрозию. 2 В итоге образуется большое количество песка. 23

Формирование дюн начинается с небольшого холмика, на подветренной стороне которого происходит завихрение воздуха и образуется как бы небольшая воронка. 4 По мере поступления с ветром новых порций песка холмик и воронка растут. 4 Так появляются дюны, которые имеют звездообразную форму либо форму полумесяца. 4

В дальнейшем дюны увеличиваются в размерах и медленно двигаются под действием и по направлению преобладающих ветров. 4