Ледяные пещеры в горах образуются благодаря таянию и замерзанию льда. 3

Процесс начинается с движения воды. 1 В тёплые месяцы талая вода просачивается через трещины в леднике, прокладывая себе путь сквозь толщу льда. 1 Каждое лето эти водные потоки проделывают всё новые и новые ходы, расширяя существующие каналы и создавая новые. 1

Когда приходит зима, вода замерзает. 1 При этом она оставляет после себя причудливые узоры на стенах и потолке пещеры. 1

Также ледяные пещеры могут образовываться в крупных колодцах, в которых накапливаются снежные массы. 4 Обычно в таких колодцах снег превращается в фирн без образования льда. 4 В летний период снег частично тает, пропитывая нижележащие слои фирна талой водой при нуле градусов. 4 Лёд может образоваться при повторном замерзании влагонасыщенного снега в зимних условиях. 4

Ещё один механизм образования ледяных пещер — оледенение нижних входов двух- или многовходовых пещер с мощной сезонной циркуляцией воздуха. 4 В зимнее время пещерный воздух теплее наружного, поэтому он как менее плотный движется от нижнего входа к верхнему («эффект печной трубы»). 4 Вследствие этого воздух внешней атмосферы втягивается в пещеру через нижние входы и промораживает нижнюю часть пещеры. 4