Глубоководные желоба образуются в местах столкновения литосферных плит. 1 Изгибаясь, океаническая плита подстилается под плиту континентальную. 2 В этот момент граница океанической плиты погружается в мантию, образуя желоб. 2

Находятся глубоководные желоба в переходной области между океаном и материком, расположенной вдоль островных дуг и, как правило, повторяющей их очертания. 2

Большая часть желобов расположена в Тихом океане, где находится и самый глубокий — Марианский. 2 Океанические желоба существуют во всех океанах, но самые глубокие — в Тихом, где и находится самая глубокая точка земли в Марианской впадине. 4