Образование цветных полос в агатах и ониксах имеет разные механизмы.

Агат образуется в результате осаждения кремнезёма в трещинах и полостях горных пород. 4 Этот процесс может длиться миллионы лет, в течение которых минерал накапливает различные примеси, что и приводит к образованию уникальных узоров и цветовых переходов. 4

Существует гипотеза, что полосы в агатах образуются за счёт диффузии ионов разных химических элементов в геле и периодического осаждения осадка. 2 Наиболее общепринятая современная теоретическая модель образования агатов основана на автокаталитической реакции с участием алюминия. 2

Ониксы встречаются обычно в жилах, где послойно откладывались из растворов халцедоны разного цвета в зависимости от изменяющегося содержания железистых примесей. 3 Происхождение ониксов — гидрогенное, обусловлено осаждением минерального вещества из термальных и холодных растворов. 5