Барханы образуются под воздействием ветра. 12

Формирование бархана начинается с того, что ветер, дующий в песчаной зоне, натыкается на камень, обломок дерева или другой предмет. 1 За этим препятствием начинают скапливаться песчинки. 1 Формируется маленький холмик, который со временем уплотняется и растёт. 1 Постепенно насыпь превращается в серповидный бархан. 1

Барханы, не закреплённые растительностью, могут перемещаться в направлении господствующего ветра на десятки и сотни метров в год. 3

Также под действием ветра песчинки срываются с пологой стороны песчаного нагромождения и поднимаются в воздух. 5 Пролетев, они под своей тяжестью оседают на обрывистую сторону бархана. 5