Атоллы образуются в тёплых водах тропических широт благодаря росту коралловых полипов. 13 Эти микроорганизмы обитают исключительно в водах тёплых морей, поэтому атоллы формируются в тропиках и субтропиках. 2

Процесс образования атоллов включает несколько этапов: 1

1. Колонизация коралловыми полипами определённых участков морского дна. 1 Полипы способны образовывать жёсткий скелет из карбоната кальция, который со временем накапливается и формирует основу для атоллов. 1
2. Образование рифа. 1 Первоначально кораллы оседают на подводных вулканах или других морских образованиях. 1 На этом этапе они начинают активно расти, образуя риф, который привлекает разнообразные виды морской жизни. 1
3. Формирование замкнутой структуры. 1 Со временем, когда уровень моря меняется, рифы начинают подниматься, постепенно образуя замкнутую структуру, окружённую лагуной. 1

Для успешного формирования атоллов необходимы определённые условия: температура воды (от 23 до 29 градусов Цельсия), чистота и прозрачность воды, а также отсутствие сильных течений. 1