Образование и профессиональная подготовка по-разному влияют на социальное неравенство. 2

С одной стороны, образование может способствовать выравниванию социальных возможностей. 2 Обучаясь в школе или в университете, человек имеет равные условия и возможности, а также равный академический успех. 2 Это позволяет ему занять в обществе ту ступень, к которой он стремится. 2

С другой стороны, образование может усугублять социальное неравенство. 25 Образовательная система закрепляет в обществе разделение на категории граждан: «элиту» с большей частью привилегий, ресурсов и престижа и базовый слой населения, который не имеет больших возможностей и доступа к значимым ресурсам и услугам. 2

Также образование увеличивает спрос на высококвалифицированных работников, что в краткосрочной перспективе приводит к сокращению разрыва в доходах. 4