Известняк образовался на планете Земля в результате длительных геохимических процессов. 1

Реки ежегодно выносят в моря многие миллионы тонн извести в виде взвеси и в растворённом виде. 1 При встрече речной воды с солёной морской образуется своеобразный «геохимический барьер», на котором растворимые соединения, в том числе и известь, выпадают в осадок, смешиваясь с илом. 1

Часть бикарбоната кальция остаётся в растворённом состоянии и постепенно поглощается морскими растениями и животными. 1 В результате в течение миллионов лет огромное множество раковин погибших моллюсков и кораллов образовало колоссальные скопления углекислого кальция. 1

Также известняк может образовываться путём прямого осаждения из морской или пресной воды (хемогенные процессы). 5 Например, так происходит в пещерах, где капли воды попадают в трещины и, достигнув потолка пещеры, испаряются. 5 При испарении воды присутствующий карбонат кальция выпадает в осадок, образуя известняк. 5