Трапповые плато образовались в зонах активных вулканических действий. 3 Магма постепенно изливалась из множества трещин в земной коре и заполняла собой неровности в земной поверхности. 3 После того, как застывал один слой, к нему прибавлялся второй, третий и так далее. 3 Впоследствии образовывалось ступенчатое плато, похожее на лестницу. 3

Точные причины возникновения трапповых плато до сих пор не ясны, и среди геологов существует множество споров. 12 Одна из распространённых точек зрения — плюмовая теория. 2 Согласно ей, из глубин Земли периодически поднимается крупный поток горячего мантийного вещества — плюм. 2 Достигнув континентальной коры, плюм растекается под ней, формируя трапповые провинции на поверхности. 2

Некоторые исследователи связывают начало излияния деканских траппов с ударом крупного метеорита, образовавшего кратер Шива, расположенный на дне океана к западу от Индостана. 1 Однако другие геологи критикуют эту теорию, указывая на то, что кратер образовался уже в разгаре излияния траппов и значит не мог быть их причиной. 1