Карликовые антилопы обитают в густых лесах Западной Африки, от Сьерра-Леоне до Ганы. 4 Предпочитают влажные и тёплые лесистые равнинные места, это могут быть вторичные леса. 1 Некоторые подвиды карликовых антилоп, например, ливретки, живут в Абиссинии, где предпочитают обитать по склонам оврагов, где после дождей собирается вода, а густые заросли молочаев, кустов терна и мимоз дают и кров, и пищу. 1

Карликовые антилопы ведут скрытный образ жизни. 1 Это связано с небольшим ростом животного и отсутствием других средств защиты, таких как мощные рога или копыта. 1

Некоторые особенности жизни карликовых антилоп в дикой природе:

• Территория обитания не превышает 100 квадратных метров. 1 О размерах занимаемой площади можно судить по кучкам навоза. 1
• Поиск пищи происходит чаще всего с наступлением сумерек или в предрассветные часы. 1
• Днём антилопы отдыхают, укрывшись в подлеске. 1
• Не являются стадными, живут поодиночке, парами или небольшими семейными группами. 4
• Питаются листьями и плодами под пологом леса. 4
• В случае опасности способны передвигаться прыжками длиной по 2,5 метра и преодолевать любые преграды на пути высотой до полуметра. 3
• Продолжительность жизни в дикой природе — около 6 лет, в неволе животные живут на 2–3 года дольше. 1