Неравномерная форма Земли влияет на географические измерения следующим образом: вследствие неравномерного распределения масс в земной коре изменяются направления отвесных линий и перпендикулярная к ним поверхность отступает от эллипсоидальной, в целом становится геометрически неправильной. 1

Для математической обработки результатов геодезических измерений на земной поверхности необходимо точное знание формы Земли. 1 Из-за сложной формы земной поверхности нельзя подобрать такую фигуру эллипсоида, которая одинаково хорошо подходила бы ко всем участкам Земли. 2

Например, из-за неучтённого влияния кривизны Земли возникает погрешность в длине линии. 1 Величина искажения в длине линии из-за кривизны Земли составляет примерно 1 см. 1

Для минимизации ошибок локализации были введены различные референц-эллипсоиды для отдельных стран и континентов. 2