Образование гор на материках и впадин в океанах связано с движением литосферных плит. 15 Твёрдая верхняя оболочка Земли (литосфера) разделена на несколько частей, которые двигаются друг относительно друга по поверхности планеты. 5

В местах столкновения плит образуются горные хребты и другие возвышенности. 1 Например, когда океаническая кора тяжелее континентальной, при встрече этих двух плит океаническая плита начинает погружаться вглубь Земли, а континентальная остаётся на поверхности. 5 Этот процесс называется субдукцией и внешне выражается в образовании глубоководных желобов на дне океана (например, Марианская впадина). 5

Когда океаническая плита полностью уйдёт внутрь, начнут сталкиваться континенты, когда-то расположенные по берегам океана. 5 Такой процесс называют коллизией. 5 В процессе столкновения происходят землетрясения, горные породы перемещаются вверх и вниз, сминаются в складки и континенты «вырастают» вверх, образуя горные цепи со сложным внутренним строением (например, Альпы и Гималаи). 5

Также плиты могут разъезжаться в разные стороны, образуя глубокие провалы. 1 Ещё один вариант развития событий — когда одна плита наползает на другую, образуя плавный перепад высот. 1