Кривизна земной поверхности на географических картах отображается с помощью горизонталей — линий, которые соединяют точки местности с одинаковой высотой над уровнем моря. 4

На физической карте области между горизонталями раскрашиваются разными цветами: как правило, от тёмно-зелёного до белого и далее до тёмно-коричневого в сторону увеличения высоты (на суше), и от бледно-голубого до тёмно-синего в сторону увеличения глубины (на море и в океане). 2 Шкала глубин и высот помещается в легенде карты. 2

Чтобы изображение рельефа было более объёмным, на картах иногда используют светотеневую пластику: склоны осветляют или затемняют. 4

При построении планов местности кривизна земной поверхности не учитывается, так как изображается небольшой участок территории. 1