Муравьи строят свои тропы в природе следующим образом: первый муравей, бегущий на охоту или за строительным материалом, метит свою тропу, а за ним по запаху двигаются остальные работники, протаптывая и очищая от мусора будущую дорогу. 2

Ориентируются муравьи в большинстве случаев по запаху, так как от природы близоруки — отчётливо видят только на 3–4 сантиметра вперёд. 2

Например, древесные муравьи Cephalotes goniodontes, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки, создают и восстанавливают тропы, ведущие от их гнёзд к источникам пищи. 1 Они прокладывают пути с минимальным количеством «перекрёстков», чтобы не заблудиться и не остаться вдалеке от родной колонии. 1