Морские млекопитающие могут принимать пластиковые отходы за еду по нескольким причинам:

• Схожесть с привычной пищей. 1 Например, морские черепахи могут принимать пластиковые пакеты за живых медуз. 1
• Запах. 24 После попадания в океан пластик обросший бактериями и водорослями приобретает аппетитный запах, который привлекает животных. 24
• Акустические сигналы. 5 Пластиковый мусор, попадающий в океан, издает акустические сигналы, схожие с теми, которые глубоководные киты используют для охоты. 5

Загрязнение океана пластиком представляет серьёзную угрозу для морских животных, так как пластиковые отходы могут привести к их гибели. 15