Метод визуального осмотра может быть использован для оценки экологического состояния водоёма следующим образом:

• Получение первоначальной общей картины экологического состояния водного объекта и выбор пунктов наблюдения. 3 Для этого не требуется каких-либо особых инструментов и оборудования. 3
• Оценка визуально наблюдаемых изменений в состоянии водоёма, например, наличие нефтяных или масляных плёнок, цветение воды, случаи массовой гибели рыб, раков и других гидробионтов. 4
• Обследование русла и прибрежной зоны. 25 Собираются сведения о состоянии русла, ширине, глубине и скорости течения, засоренности и зарастаемости русла, дне и берегах реки. 2
• Определение органолептических характеристик воды. 3 Оцениваются цвет, прозрачность, запах, вкус и привкус, пенистость, количество взвешенных веществ. 3