С развитием книгопечатания дизайн шмуцтитулов менялся, например, в следующих направлениях:

• В старопечатных книгах шмуцтитул выполнял функцию добавочного листа, который помещался перед титульным листом для защиты его от загрязнений. 4
• В XIX веке шмуцтитул видоизменился и стал называться предтитулом, или авантитулом. 8 Это был как бы второй титульный лист, выполненный художником и часто отпечатанный на более плотной бумаге (в две и больше красок). 8
• В изданиях Плюшара применялись декоративные шрифты, росчерки и другие украшения в соответствии с содержанием того или иного издания. 1 Наиболее обильно декоративное оформление было представлено в детских изданиях. 1
• В середине пятидесятых годов произошло обновление художественного лица издаваемых книг. 2 Изменились характер, техника и ритмы книжного рисунка: фотографически объективную, пространственную и слитную чёрную акварель вытеснило энергичное рисование пером или кистью. 2 Иллюстрация стала заполнять естественные паузы текста, становясь фронтисписом и шмуцтитулом, заставкой и концовкой главы. 2