Применение природных строительных материалов в истории архитектуры менялось следующим образом:

• В первобытные времена для возведения культовых мегалитических сооружений (дольменов, кромлехов, менгиров) использовали многотонные необработанные или примитивно обработанные блоки из известняка или песчаника. 1
• В античности камень и известняк стали основными материалами для строительства монументальных сооружений. 2 Греки и римляне использовали мрамор и гранит для возведения храмов, амфитеатров и акведуков. 2
• В период средневековья, когда были утрачены выработанные римлянами приёмы перекрытия больших пространств, зодчие вновь обратились к камню как конструкционному материалу. 4
• В эпоху Ренессанса влияние камня как строительного материала на архитектурные формы ослабло: камню была отведена второстепенная роль в конструктивном решении зданий. 4 Он перестал быть конструкционным материалом и в основном служил облицовочным и декоративным, а позднее — и составной частью бетона. 4
• В XIX веке технический прогресс привёл к созданию новых типов конструктивных схем зданий, сооружений и материалов. 3 Природный камень, выступавший в это время в роли облицовочного декоративного материала, продолжал диктовать решения архитектурных форм. 4

Однако разработка более дешёвых и лёгких искусственных материалов, а также возрастающие объёмы потребностей строительства и ограниченность природных ресурсов привели к тому, что природный камень стал постепенно сдавать свои традиционные позиции. 4

Однако новая технология скоростного сверхтонкого пиления облицовочного камня и почти полная утилизация отходов камнеобрабатывающих предприятий вернули этому материалу достойное место в палитре современного архитектора. 4