Как менялась поверхность Земли за время её существования?

На протяжении всей истории Земли поверхность планеты постоянно менялась, континенты формировались и распадались, мигрировали по поверхности, иногда объединяясь и формируя суперконтинент. 4

Некоторые этапы изменения поверхности Земли:

• Кембрийский период. 2 Суперконтинент Родиния разделился на Гондвану и более мелкие континенты. 2 Гондвана в дальнейшем сформировала континенты Южного полушария, а остальные континенты кембрийского периода — части света Северного полушария. 2
• Пермский период. 2 Разделившиеся ранее континенты вновь сформировали единый суперконтинент — Пангею, который имел форму утолщённой буквы С. 2 Верхний изгиб состоял из части суши, которая впоследствии сформировала современные Европу и Азию. 2
• Триасовый период. 2 Северная часть Пангеи называлась Лавразией, а южная — Гондваной. 2 В конце триасового периода между Лавразией и Гондваной произошёл раскол, который продолжил увеличиваться в юрском периоде. 2
• Юрский период. 2 Продолжился распад Пангеи. 2 Современные Северная Америка и ещё не отделившаяся от неё Гренландия отделились от Европы и Африки и двинулись на запад. 2 Увеличился раскол между Южной Америкой и Африкой, что создало тем самым южную часть Атлантического океана. 2 Большой разлом отделил от этих континентов Антарктиду. 2
• Меловой период. 2 Африка отделилась от Южной Америки, соединив южную и северную части современного Атлантического океана. 2 Африка и Мадагаскар отделились от Индии, Австралии и Антарктиды, а Индия начала свой путь на север, который позже завершился столкновением с Азией. 2
• Современный облик Земли. 3 80 млн лет назад Северная Америка окончательно отделилась от Европы, а Австралия — от Антарктиды. 2 Последние серьёзные изменения во внешнем облике планеты произошли приблизительно 50 млн лет назад, когда Индия столкнулась с Евразией, образовав Гималаи. 2

Современная наука связывает историческое изменение облика Земли с движением тектонических плит, которые находятся в литосфере и отвечают за геологическую активность планеты. 3