Уровень воды в озере Чад меняется в зависимости от сезона. 3 Это связано с чередованием сезонов дождей и засухи, а также с тем, что местные жители активно используют воду из единственного постоянного и полноводного притока Чада — реки Шари. 3

В засушливый период, приходящийся на зимние и весенние месяцы, площадь озера сокращается до 11 тысяч квадратных километров. 3 Богатое дождями лето позволяет водной глади распространиться приблизительно на 50 тысяч квадратных километров. 3 В период относительно стабильных осадков размеры озера составляют около 27 тысяч квадратных километров. 3

Самые высокие уровни воды приходятся на декабрь — январь, когда расход воды в Шари увеличивается до максимума. 1 Затем начинается постепенный спад, достигая минимума в июне — июле. 1