При вымирании одного из видов трофическая структура экосистемы может измениться следующим образом:

• Если видовое разнообразие велико, то исчезновение одного вида не сильно повлияет на структуру системы, так как место этого вида займёт другой, питающийся теми же организмами. 1
• Если видовое разнообразие бедное, то исчезновение одного вида приведёт к нарушению баланса. 1 Например, за исчезновением одного вида хищника последует бесконтрольное размножение консументов, питающихся насекомыми или растительностью, к появлению среди них больных и раненых особей. 1
• Сокращение численности одного вида будет провоцировать исчезновение другого, зависимого вида. 2 Так целые трофические цепи могут исчезать, что грозит исчезновением всей системы. 2

Например, исчезновение популяции божьих коровок, поедающих тлю, приведёт к массовой вспышке численности червеца, что, в свою очередь, уничтожит растения. 2