С увеличением высоты в горах происходит высотная поясность — закономерная смена природных условий, природных зон и ландшафтов. 4

Растительный мир субальпийских лугов меняется следующим образом: темнохвойные леса из пихты и ели сменяются лугами, деревья исчезают, уступая место травам. 2 Это происходит из-за того, что лето становится очень коротким и холодным. 2 Даже у хвойных деревьев, малотребовательных к теплу, молодые побеги не успевают достаточно окрепнуть, подготовиться к зиме. 2

В растительном покрове субальпийских лугов преобладают высокие многолетние травы, среди них случаются заросли можжевельника и рододендрона. 3 Распространены криволесья из горной сосны, ветви которой прижаты ветрами к земле. 3

Животный мир также меняется: для темнохвойных лесов и высокогорных лугов характерны сезонные миграции многих животных. 1 Например, олени и кабаны летом обитают на субальпийских лугах, но зимой, когда мощность снега в лесу в два раза меньше, чем на лугах, они откочевывают в хвойные леса. 1

На высокогорных лугах летом пасутся туры и серны, зиму же проводят на скальных склонах лесного пояса. 1 В зарослях рододендрона проводит значительную часть времени кавказский тетерев. 1 Высокогорные луга — места обитания кавказского улара, прометеевой мыши, обыкновенных, серых и кустарниковых полёвок. 1 Из птиц обычны здесь клушица, рогатый жаворонок, снежный вьюрок и другие. 1