Распределение населения между городскими и сельскими районами меняется в результате различных процессов, среди которых:

• Урбанизация. 25 Процесс роста численности городского населения, увеличения числа городов и их укрупнения, а также повышения роли городов в современном мире. 5 Урбанизация идёт за счёт преобразования сельских населённых пунктов в городские, формирования широких пригородных зон и миграции из сельской местности в городскую. 2
• Пространственная мобильность населения. 4 Люди могут совмещать достоинства городского и сельского образа жизни, например, иметь второй дачный дом в пригородах или в более удалённой сельской местности. 4
• Концентрация населения в крупных населённых пунктах. 1 На фоне обезлюдения остальной территории сельской местности и депопуляции большинства городов происходит концентрация населения в крупных населённых пунктах. 1

На распределение населения между городскими и сельскими районами влияют и другие факторы, например, концентрация финансовых ресурсов в крупных центрах, изменение структуры экономики, централизация бюджетной политики и инфраструктурная необустроенность сельской местности и малых городов. 4