Марабу помогают поддерживать чистоту в африканских городах, поедая трупы павших животных. 3 В жарком климате павшее крупное животное быстро разлагается, и если бы не эти птицы, не избежать инфекций и эпидемий. 3
Обычно марабу потрошит тушу вместе с другим своим собратом — грифом. 3 Тот острым загнутым клювом разрывает толстую кожу, а марабу своим длинным и массивным клювом проникает внутрь. 3
При этом марабу — весьма чистоплотные создания. 3 Если добытая ими пища загрязнена, они сначала споласкивают её в воде и только потом приступают к трапезе. 3
Во многих регионах Африки местных жителей охраняют этих птиц как добросовестных санитаров и истребителей вредных насекомых, прежде всего саранчи. 4