Мангровые леса защищают береговую линию от разрушения несколькими способами:

• Укрепляют почву. 1 Микроорганизмы, обитающие в мангровых лесах, и спутанные корни деревьев хорошо укрепляют почву. 1 Это замедляет потоки воды, которые в противном случае размывали бы берег. 1
• Препятствуют размыванию берегов. 2 При прохождении приливных вод через корневую систему мангровых растений она играет роль сита, отцеживающего различные частицы грунта. 2 Когда при отливе вода уходит обратно, то корни замедляют её движение, и она не может унести доставленный грунт обратно в океан. 2
• Смягчают ударную силу волны. 5 Мангровые заросли способны смягчать силу волн, что снижает степень разрушения побережья. 5 Например, исследования повреждений острова Шри-Ланка в результате цунами в 2004 году показали, что побережья, защищённые мангровыми лесами, пострадали в меньшей степени. 5
• Противостоят разжижению почв. 2 Мангровые леса противостоят одной из основных опасностей, связанных с землетрясениями — разжижению почв. 2 Даже после смерти деревья продолжают защищать берег, образовав своеобразную «каменную подушку», которая гасит толчки. 2