Лесные пожары по-разному влияют на экосистему Йеллоустонского парка:

• Для растительности пожары могут быть полезны: часть растений адаптировалась к пожарам и в некоторых случаях зависит от них. 1 Например, после пожара первые участки заселяют те виды, формирование которых зависит от удаления лесного полога. 1 Также пожары создают ландшафт, более разнообразный по возрасту, что снижает вероятность распространения болезней или пожаров на большие территории. 1
• Пожар может ограничить рост деревьев на лугах Йеллоустоуна. 1 Например, периодические пожары уничтожают небольшие деревья прежде, чем у них появляется шанс превратиться в острова, таким образом сохраняя открытый луг. 1
• Пожары могут стимулировать регенерацию определённых видов кустарников и деревьев. 1 Например, у осины тонкая кора, но клоны соединены сетью подземных корней, которые могут пережить даже очень жаркие пожары. 1
• На численность большинства видов дикой природы лесные пожары не оказывают существенного влияния. 1 Дикие животные продолжают использовать выжженные участки после пожаров. 1

Однако, по мнению учёных, ожидаемое повышение температур, вызванное изменением климата, может повысить частоту больших лесных пожаров в Йеллоустонском парке. 2 Это может привести к появлению менее густых лесов и более открытых лесистых местностей с травяной и кустарной растительностью. 2