Культурные и этнические различия влияют на социальную стратификацию в многонациональных обществах следующим образом: возникает иерархическое устройство этнических групп, где одна утверждается как доминирующая и обладает максимальной властью формировать этнические отношения. 1

Иерархическое положение этнической группы обусловлено тем, насколько она отдалена от доминирующей группы в культурном плане и по внешним этническим признакам. 1 Представители этнической общности, которые по этим признакам ближе к доминирующей группе, занимают более высокое положение в иерархии, а те, которые отличаются в большей степени, занимают положение в нижних уровнях иерархии. 1

Этническая принадлежность становится важным фактором в распределении социальных благ, и, следовательно, экономического и классового положения. 1 Все аспекты принадлежности к определённому социальному классу — род занятий, образование, доход, благосостояние — тесно связаны с этнической принадлежностью. 1

Кроме того, культурные различия могут приводить к конфликтам и противостоянию из-за того, что людям трудно отказаться от своей культуры и адаптироваться к другой, новой. 2

Также на социальную стратификацию в многонациональных обществах влияет феномен этноцентризма, когда человек ощущает превосходство собственной культуры или субкультуры по отношению к культуре других людей и народов, провоцируя тем самым социальную изоляцию или неприятие. 2