Криосфера влияет на глобальный климат и экосистемы следующим образом:

• Влияние на климат: уменьшение площади снега и льда на планете способствует росту отражающей способности земной поверхности по отношению к солнечной радиации. 3 Это ведёт к разогреванию планеты и ещё большему сокращению площади снега и льда. 3 В системе действует положительная обратная связь, способствующая дальнейшему потеплению климата. 3
• Влияние на водные ресурсы: сокращение снежного покрова оказывает сильное влияние на водные ресурсы, так как снег только в горных районах обеспечивает воду почти для 1/6 части населения планеты. 3
• Влияние на экосистемы: изменения криосферы влияют на морские и наземные экосистемы в горах и полярных районах. 1 Происходит расширение ареалов обитания на более высокие высотные уровни в горах и сдвиг границ ареалов в полярных районах. 1 Снижается распространённость некоторых видов, адаптированных к холодным и снежным условиям. 1
• Влияние на уровень Мирового океана: поступление большого количества пресных вод от таяния ледников суши и морских льдов влечёт за собой рост уровня Мирового океана. 3 Это может вызвать огромные изменения в глобальном распределении океанических течений, что приведёт к существенному изменению климата на всей планете. 3
• Влияние на жизнь человека: изменения криосферы в Арктике и высокогорных районах оказывают негативное воздействие на снабжение пресной водой, гидроэнергетику, инфраструктуру, транспорт, продовольственную безопасность, туризм и отдых, здоровье и благополучие, а также культурные и социальные ценности. 1