Классификация природных ресурсов может помочь в их устойчивом использовании следующим образом:

• Помогает лучше понять, какие ресурсы доступны человеку, как они могут быть использованы и каким образом можно оптимизировать их использование. 1
• Способствует разработке стратегий по управлению ресурсами, снижению негативного воздействия на окружающую среду и поддержанию баланса между потреблением и воспроизводством ресурсов. 1
• Позволяет выделить заменимые ресурсы (некоторые виды сырья, топлива, биоресурсов) и незаменимые (вода, атмосфера). 3 Это помогает сокращать уровни потребления природных ресурсов, в том числе исчерпаемых, за счёт замены их искусственными и синтетическими материалами. 3

Классификация природных ресурсов осуществляется по различным критериям, например, по происхождению, способам использования, исчерпаемости. 13