В гидропонике керамзит используется в качестве субстрата — материала-подложки, заменяющего грунт, за который цепляются корни, чтобы поддерживать надземную часть растения в вертикальном положении. 2

Оптимальной фракцией керамзита для гидропоники считается мелкая — 5–10 мм. 4 Керамзит с зёрнами меньше 5 мм в диаметре (керамзитовый песок) будет вымываться из ячеистых горшков и засорять систему. 4 А крупные гранулы образуют слишком пористый и рыхлый слой, в котором растению будет сложно укорениться. 4

Перед использованием керамзит необходимо подготовить: 34

1. Промыть проточной водой, чтобы избавиться от возможного мусора и мелких пылевидных частиц. 4
2. Прокипятить в течение 3–5 минут, чтобы убить возможные болезнетворные бактерии. 4
3. Замочить в дистиллированной или отстоянной воде на 2–3 дня. 4
4. Измерить pH воды, в которой был замочен материал. 4 Если он практически не изменился — это значит, что pH керамзита нейтрален и дальнейшие шаги можно пропустить. 4 Если же показатель увеличился — перейти к следующему пункту. 4
5. Замочить в кислоте, чтобы нейтрализовать субстрат. 4 Для этого можно использовать любую имеющуюся кислоту — например, аккумуляторный электролит. 4 Можно также использовать специальные средства — регуляторы pH. 4 Постепенно вливать кислоту в воду, пока её pH не достигнет показателя в 5,5–6 единиц. 4 Затем замочить в ней керамзит ещё на одни сутки. 4
6. Повторно измерить pH. 4 Если полученный результат находится в пределах 5,5–6 — субстрат можно использовать. 4 Если же он поднялся выше 6 единиц — повторять предыдущий шаг до тех пор, пока керамзит не перестанет изменять кислотность раствора. 4
7. Повторно промыть подготовленный керамзит проточной водой, чтобы убрать остатки кислоты. 4

Керамзит влияет на кислотность питательного раствора и, следовательно, активно участвует в жизнедеятельности корневой системы растения. 3 Поэтому его чистота и кислотность очень важны. 3