Картографические условные знаки помогают в отображении географических явлений на карте, выполняя несколько функций: 2

• Указывают вид объекта и некоторые его количественные и качественные характеристики. 2 Например, вид покрытия, ширину проезжей части, людность населённого пункта, тип поселения. 2
• Определяют пространственное положение предметов и размещение явлений. 2 Например, распространение температур воздуха, плотность населения. 2
• Могут отображать перемещение явлений, например, морские течения, маршруты путешествий. 2 Также условные знаки показывают изменения явлений во времени, например, разливы рек, увеличение грузопотоков, рост населённых пунктов. 2
• Позволяют передавать информацию о природных и искусственных объектах, их характеристиках и свойствах в удобной и понятной форме. 5

Некоторые виды условных знаков и их применение:

• Площадные условные знаки. 5 Применяются для отображения объектов, занимающих определённую площадь на местности и выражаемых в масштабе карты. 5 Примеры: лесные массивы, озёра, поля. 5
• Линейные условные знаки. 5 Используются для отображения протяжённых в длину объектов, ширина которых в масштабе карты не может быть показана точно. 5 К таким объектам относятся реки, дороги, железные дороги, линии электропередач. 5
• Точечные условные знаки. 5 Применяются для обозначения небольших объектов, размеры которых на местности не выражаются в масштабе карты. 5 Это могут быть города, посёлки, отдельные здания, мосты, колодцы. 5
• Подписи и пояснительные знаки. 5 Служат для уточнения информации об объектах. 5 С их помощью на карте указывают названия населённых пунктов, рек, гор, а также дополнительные сведения, такие как высоты точек, глубины водоёмов. 5