Картографическая генерализация помогает обобщить информацию на картах следующим образом:

• Количественный отбор. 1 Из многих существующих на местности объектов и явлений отбирается сравнительно небольшое их число. 1 Например, при составлении карт мелкого и среднего масштаба из нескольких тысяч населённых пунктов отбираются наиболее крупные и важные города. 1
• Качественный отбор. 1 Обобщение качественной характеристики явления состоит в уменьшении числа типов относящихся к нему объектов, а также в уменьшении количества определяющих явление свойств. 1 Например, все просёлочные, грунтовые, шоссейные и другие дороги можно обозначить единым условным знаком автодорог. 1
• Упрощение геометрической формы. 35 Очертания изображаемых объектов упрощаются, при этом сохраняются особенности очертания, характерные для данного объекта. 5

Правильная генерализация карты повышает её качество, делая наиболее пригодной для решения тех задач, какие были предусмотрены при её создании. 1