Изолинии в картографии используются для представления данных о непрерывных и постепенно изменяющихся в пространстве явлениях. 12 К таким явлениям относятся рельеф, температура, осадки, давление воздуха, даты наступления явления. 2

Сущность способа изолиний состоит в построении на карте по отдельным пунктам с известными величинами системы линий, проходящих по точкам с одинаковыми числовыми значениями. 5 Совокупность линий, проведённых посредством интерполяции через заранее выбранные интервалы, позволяет дать сплошную характеристику явлений для изображаемой территории. 5

В зависимости от отображаемого явления изолинии носят название: 2

• Изогипсы (горизонтали) — линии равных абсолютных высот. 2
• Изотермы — линии равных температур. 2
• Изогиеты — линии равных количеств выпадающих осадков. 2
• Изобары — линии равных давлений воздуха. 2
• Изобаты — линии равных глубин. 2
• Изогоны — линии равных магнитных склонений. 2
• Изоколы — линии равных искажений на картах. 2
• Изохроны — линии одной даты наступления явления. 2
• Изодемы — линии одинаковой плотности населения и т.д.. 2

Для большей наглядности площади между изолиниями закрашивают цветом, насыщенность которого увеличивается по мере увеличения количественного показателя или, в отдельных случаях, наносится штриховка, густота которой увеличивается с увеличением интенсивности картографируемого явления. 2