Износ рельсов негативно влияет на безопасность движения поездов. 13 Постоянное трение от колёс поездов о рельсы приводит к их износу, что может вызвать:

• Образование выбоин и трещин. 1 Это ухудшает качество пути и увеличивает риск аварий. 1
• Остродефектные рельсы. 24 Их использование может вызвать сход транспорта с колеи или разрушение полотна под нагрузкой от проезжающего поезда. 2 Пропуск транспорта по остродефектным рельсам строго запрещён. 3
• Дефектные рельсы. 2 Они имеют некоторые повреждения, но пока не создают препятствий или угроз для движения транспорта. 2 Их допустимо эксплуатировать, так как предельно допускаемый износ рельсов ещё не достигнут. 2 Однако необходимо проводить ремонт и замену дефектных рельсов, а также постоянно контролировать их состояние. 2

Для обеспечения безопасности движения и долговечности пути установлены предельно допустимые износы рельсов, которые различаются для разных типов рельсов и условий эксплуатации. 3