При пересыхании водоёмов речные обитатели, чья жизнь зависит от воды, могут использовать разные стратегии выживания. 13

Некоторые виды рыб способны закапываться в ил, чтобы сохранить влагу и продержаться до восстановления водной среды. 1 При этом они закрывают жабры, чтобы уменьшить потерю воды через дыхательные органы, и понижают свою активность. 1

Некоторые рыбы, например:

• Змееголов. 15 Способен выживать в воде с минимальным содержанием кислорода и закапываться в ил на глубину до одного метра. 1 Дышит не только через жабры, но и через особый орган для усвоения атмосферного воздуха. 1
• Вьюн. 1 Также укрывается в илу в период засухи. 1 Может черпать кислород из воздуха, что делает его дополнительно адаптированным к суровым условиям. 1
• Австралийские матуры. 1 Живут в реках и озёрах, которые могут высыхать во время засухи. 1 Способны использовать кислород из воздуха для поддержания жизнедеятельности. 1

Также речные обитатели могут перебираться в соседние более крупные водоёмы. 3

Кроме того, некоторые водные беспозвоночные в условиях пересыхания грунта переходят в состояние биологического покоя. 2 В этом состоянии снижается уровень метаболизма и связанных с ним процессов (питание, подвижность, дыхание и другие). 2