Облик Апеннинских гор на протяжении геологической истории изменялся под влиянием различных процессов, среди которых:

• Образование. 1 Складчатые горные цепи Апеннин сформировались в третичный период, начавшийся 65 млн лет назад и завершившийся около 2 млн лет назад. 1 Формирование связано со сдвигами в поверхностных слоях земной коры и континентальным дрейфом. 1
• Затоплениe. 1 В конце третичного периода северная и центральная части Апеннин были вновь затоплены морем. 1
• Поднятие гор. 1 После затопления горы начали заново подниматься, при этом фазы поднятия сильно различались как по времени, так и по регионам. 1 Эти движения земной коры продолжаются и в настоящее время. 1
• Оледенение. 2 Гребневые части гор в антропогене испытали оледенение. 2
• Вулканическая активность. 5 Большую роль в создании рельефа играли вулканические явления, продолжающиеся и в настоящее время (действующие вулканы Везувий, Этна, Стромболи, Вулькано). 5
• Речной размыв. 5 В ряде районов на формирование рельефа большое влияние оказывает интенсивный речной размыв. 5