Из-за тектонических процессов площадь Земли постоянно изменяется. 2 Это происходит благодаря медленному, но непрерывному перемещению тектонических плит. 2

Некоторые процессы, которые влияют на форму земной поверхности:

• Землетрясения и вулканы. 3 Тектонические плиты взаимодействуют вдоль границ, где наиболее часты землетрясения. 3 Вулканическая активность также сосредоточена на границах плит, где расплавленная порода (магма) может подниматься на поверхность из мантии. 3
• Горообразование. 3 Когда тектонические плиты сталкиваются, огромная сила может прогибать и складывать земную кору, образуя горные хребты, подобные Гималаям. 3
• Дрейф континентов и изменения формы рельефа. 3 Континенты могут дрейфовать друг от друга, образуя новые океанические бассейны (например, Атлантический океан), или сталкиваться, образуя суперконтиненты (например, Пангею). 3
• Распространение и рециркуляция морского дна. 3 На срединно-океанических хребтах (расходящихся границах) постоянно образуется новое морское дно по мере того, как горячая магма поднимается из мантии, охлаждается и затвердевает. 3 Этот процесс выталкивает существующее морское дно наружу, влияя на топографию океанского дна и способствуя рециркуляции морского дна. 3