Ареал произрастания щитовника мужского расширяется с севера на юг, охватывая обширные территории. 15

Щитовник мужской встречается от Гренландии и Скандинавии до Мексики и Средиземноморья. 15 На территории России его можно найти от Кольского полуострова на севере европейской части до горно-лесных районов Кавказа, Предуралья, Урала и юга Сибири. 1

При этом основная часть ареала находится в лесной зоне, где растение встречается в хвойных, смешанных и широколиственных лесах. 15 В горах щитовник мужской может подниматься до альпийского и горно-тундрового пояса. 15

Также известно, что в Арктике щитовник мужской может расти по защищённым от ветра и прогреваемым летом южным склонам, засыпаемым зимой мощным снежным покровом. 1