Понимание терминов «континент» и «материк» изменилось с развитием географических знаний. 1

Материк — это физико-географическое понятие, крупный участок суши, со всех сторон омываемый океанами и морями. 14 Этот термин не подразумевает ни культурных, ни политических границ, а описывает исключительно геологические и географические особенности участка суши. 1

Континент — более сложное и многогранное понятие. 1 Оно также относится к крупным участкам суши, но включает в себя культурные, политические и исторические аспекты. 1 Например, Европа и Азия — единый материк Евразия, но разделены на два разных континента из-за значительных различий в истории, культуре и традициях. 1

Таким образом, материки — это строго географическое понятие, а континенты — искусственный термин, который возник и существует благодаря различным культурным, историческим и политическим аспектам. 3